Si vous avez répondu oui à une ou plusieurs de ces questions, votre enfant pourrait souffrir d’apnée obstructive du sommeil. Parlez-en à votre médecin.

L'apnée obstructive du sommeil

Une réalité pédiatrique

Une bonne hygiène du sommeil et une bonne nuit de sommeil sont des éléments essentiels à la santé et au développement. Ceci est particulièrement vrai dans le cas des enfants. En effet, c’est pendant le sommeil que sont sécrétées les hormones de croissance et que se consolide la mémoire. Un sommeil perturbé peut contribuer à ralentir le développement ou l’apprentissage d’un enfant.

Plusieurs facteurs peuvent nuire au sommeil d’un enfant. Entre autres, le ronflement, un des symptômes les plus importants de l’apnée obstructive du sommeil, est présent chez environ 10 % des enfants. Certains de ces petits ronfleurs ont une excroissance des amygdales et des végétations adénoïdes si importantes que les voies respiratoires deviennent complètement obstruées, ce qui provoque une apnée obstructive du sommeil. L’apnée obstructive du sommeil se produit lorsque l’enfant tente de respirer et qu'un blocage au niveau des voies respiratoires supérieures empêche l’air de pénétrer dans les poumons. Dans certains cas, cette situation peut se produire plus d’une centaine de fois par nuit. Environ 1 à 3 % des enfants souffrent d’apnée du sommeil.

À chacune des apnées obstructives du sommeil, le niveau d’oxygène dans le sang chute et l’enfant se réveille involontairement pour rétablir sa pression et assurer l’oxygénation de son sang et de ces organes. Marqué par plusieurs événements d’apnée obstructive, le sommeil réparateur devient inaccessible pour l’enfant et son cœur est surchargé. Les enfants souffrant d’apnée du sommeil peuvent montrer des signes de fatigue pendant la journée, une mauvaise performance à l’école, un manque d’appétit, ainsi que des signes d’hyperactivité, de manque de concentration ou de perte de mémoire. Non traitée, l’apnée du sommeil peut mener à des conséquences plus graves, telles le retard de croissance ou les complications cardiovasculaires.

Symptômes de l’apnée du sommeil

SYMPTÔMES DIURNES (JOUR)	SYMPTÔMES NOCTURNES (NUIT)
Hypersomnolence	Ronflement
Maux de tête le matin	Apnées observées
Nausée/Vomissements fréquents	Sommeil agité
Perte de mémoire	Sueurs nocturnes
Manque de concentration	Éveils fréquents
Hyperactivité	Pipi au lit
Problèmes de comportement (agressivité)
Problèmes de langage
Difficulté à avaler
Retard de croissance

Mon enfant ronfle, que dois-je faire ?

Parlez-en à votre médecin ! Une évaluation peut être nécessaire et devrait inclure un examen médical complet. Votre médecin peut aussi demander une saturométrie nocturne, laquelle servira à dépister l’apnée du sommeil.